原指佛成道之所。梵文Bodhimanda的意译，音译为菩提曼拏罗。如《大唐西域记》卷八称释迦牟尼成道之处为道场。后借指供佛祭祀或修行学道的处所。如中国佛教四大名山，分别为文殊菩萨、普贤菩萨、地藏菩萨、观音菩萨的道场。也泛指佛教、道教中规模较大的诵经礼拜仪式。如水陆道场、慈悲道场、天师道场等。
佛、道二教诵经、礼拜、修道的场所。晋支遁《五月长斋诗》：“腾波济漂客，玄归会道场。”《魏书.释老志》：“崇奉天师，显扬新法，宣布天下，道业大行......遂起天师道场于京城之东南，重坛五层，遵其新经之制。给道士百二十人衣食，齐肃祈请，六时礼拜，月设厨会数千人。”唐王昌龄《诸官游招隐寺》诗：“回指岩树花，如闻道场鼓。”《宋史.真宗纪三》：“秋七月癸巳，上清宫道场获龙于香合中。”

佛教徒诵经、礼拜、修道的行为。唐柳宗元《南岳般舟和尚第二碑》：“远大师修明要奥，得以观佛，浩入情海，洞开真源，道场专精。”

僧尼诵经超度亡人的法会。元王实甫《西厢记》第一本第二折：“人间天上，看莺莺强如做道场。”《水浒传》第三回：“又只一拳，太阳上正着，却似做了一个全堂水陆的道场：磬儿、钹儿、铙儿，一齐响。”《红楼梦》第十五回：“只有几个近亲本族，等做过三日道场方去的。”

中国宋代就有了，是传道的地方

严格的说，观世音菩萨的道场应该是三个：1，南印度洋内的普陀洛迦岛；2，中国浙江普陀山；3，中国西藏布达拉宫。

原因：印度的小岛虽然不起眼，但是是佛经上记载的菩萨的应化之地。中国的普陀山虽然原先是梅岑岛，可是历史及地方志均记载了观世音菩萨在此显圣以及将其作为道场的事迹。西藏的布达拉宫意思就是普陀洛迦，加上藏民族世代相传的观世音菩萨信仰，菩萨在那里显现多次，历历可查。所以以上三个地方都是观世音菩萨慈悲化现的道场。

至于许多其他地方也有菩萨显圣的记录或传说，这都不是坏事，相反是大好事。菩萨本来就是慈航普度，杨枝遍洒，所谓“千江有水千江月，万里无云万里天”，何方何处不是菩萨辛勤救度的所在呢？