传说是神农时代，目前有史考证为西汉，但茶的发源地在中国是不争的事实。
一部《茶经》问世，将药用与饮用的茶提到了至高的精神领域，饮茶不仅解渴保健，更可“三饮便得道”。
中国茶饮早在唐代就已达到“艺”和“道”的境界了。北宋陈师道为陆羽《茶经》所作序记中有“夫茶之为艺下矣”。陈师道虽对陆羽作出了善意的批评，但可以证实唐代的“茶之艺”是存在的。明代张源《茶录》“茶道”条记：“造时精、藏时燥、泡时洁。精、燥、洁、茶道尽矣”。综观张源先生的前后文连贯性，此时的“茶道”指“泡茶之道”即“泡茶之艺”。
茶艺源于中国同样是不可否认的，“茶艺”是“茶”字与“艺”字的组合。并非什么人的发明创造。“茶艺”须有特定的环境，同时要有择茶、备器、选水、定汤、冲泡等流程。故此所谓茶艺，即习茶与品茶的艺术，茶艺的定义应该是狭义的，而不是广义的。将“茶艺”涵括整个茶学我个人认为是荒谬的(因目前广义茶艺论已经影响了一大批年青群体，故此用语稍显激烈)。
近十几年来，茶业界已被“茶艺”一词炒得沸沸扬扬，各种书刊层出不穷，各类“茶艺大师”横空出世。什么“茶艺”一词是台湾人发明的，广义茶艺论广为传播，象我辈这类茶盲倍受误导。稍看一点中国传统著作或多动一下脑筋就明白了“茶艺”的起源和“茶艺”的
定义了。(但将“茶艺”用于商业经营，并开设“场馆”即“茶艺馆”，近二十年来应该是从台湾开始)。
理顺“茶艺”之源，就回到了现实时代，中国的煎茶艺、点茶艺早已失传，明代的泡茶艺也继承得不完整，随着时代的变迁，人类社会的文明与科技也得到空前的发展。如何将中国传统的博大精深的“茶艺”用于当今的时代，是历史茶人与当今爱茶人交给我辈茶人一个艰巨的任务，作为二十一世纪有热血的茶人应该义无反顾地挑起这副重担，将伟大的中国茶德借“茶艺”为载体，润泽世界，让世界朝着富裕、健康、和平、发展的轨道上前进。故此，我在此提起大嗓门并用足中气奋勇疾呼，建立与时代接轨，与时俱进的代表最先进文化的“中国现代茶艺学”势在必行了，恳望一切有志于献生于“中国现代茶艺学’’的志士仁人们，打开心扉，以博大的心胸以求实、求真、求美、求善的心态，点起“中国现代茶艺学”的圣火，让她根在中国，燃遍世界的每个角落，让 “真善美”的平和之光充满整个世界。